Uma Festa da Língua é um estilo de encontro fresco e intimista que celebra o mar de línguas faladas nas nossas cidades, vilas e bairros. Em qualquer reunião, os contadores de histórias falam na sua língua materna antes de interpretarem para a língua comum. Festas Linguísticas foram realizadas na Austrália, Ásia, América do Norte, Europa e África.

A nossa visão é a de um mundo enriquecido com culturas orais. Acreditamos que, ao contar uma história, o orador a oferece como um presente e, ao ouvi-la, recebe um presente em troca. Acreditamos que – independentemente da língua falada – quando uma história é contada com o coração, ela pode ser compreendida por qualquer pessoa que a ouça com o coração. E acreditamos que ao contar e receber histórias as nossas vidas são enriquecidas pelas culturas orais do mundo.

Contadores de histórias incluem povos indígenas, migrantes, expatriados e refugiados, cada um deles um canal vivo de uma língua que pode ser pouco conhecida ou raramente ouvida. Ao partilharem as suas línguas, os contadores de histórias constroem uma nova confiança e ligação. Nossa vida comum se aprofunda na sabedoria oral. A partir de um novo lugar de unidade, curamos divisões e encontramos nova coragem para nos envolvermos com o nosso mundo conturbado.

O anfitrião dá as boas-vindas a todos e convida as pessoas a “ouvir para apreciar”. Esta é a linguagem como arte, música, alma falada. Os contadores de histórias cumprimentam o público na sua língua materna e nós respondemos na língua materna. Em seguida, os contadores de histórias partilham uma história na língua original, com expressão e dinamismo que dão vida à história. Eles compartilham histórias aprendidas com seus pais, histórias da terra, histórias de espíritos e ancestrais, de feras e trapaceiros, de deslocamentos e novos começos, histórias ricas em sabedoria sobre como criar filhos fortes, histórias sobre como viver bem em um lugar. As histórias são contadas de cor, com o coração, sem anotações e sem palavras projetadas nas telas.

Ouvimos com os olhos arregalados, como crianças em idade pré-escolar aos pés de um professor animado. Os contadores de histórias fazem uma reverência e depois explicam na linguagem comum, e descobrimos o quanto já entendemos, mas também há surpresas. A sua forma de falar a língua comum lembra-nos outras pessoas que conhecemos e ficamos curiosos para interagir com os nossos vizinhos e colegas com diversidade linguística. No final do espetáculo, os contadores de histórias voltam ao palco e partilham a história de fundo, o que significou partilhar as suas linguagens desta forma. Para encerrar, convidamos todos a se levantarem e realizarem um gesto de agradecimento. Saímos com os corações cheios a ponto de transbordar.

Organizar uma festa linguística é um ato de facilitação criativa. Começa com uma equipa de produção que viveu experiências de diversidade linguística e ligações com grupos linguísticos locais minorizados. Continua com o recrutamento de contadores de histórias que trocam histórias e descobrem pontos em comum no seu enraizamento em terras ancestrais e na sua paixão por transmitir conhecimentos cruciais para a vida aos seus filhos. Através de uma série de encontros construímos uma comunidade e um espaço seguro para partilhar e interpretar histórias, levando à clareza sobre as histórias que o público deve ouvir. Depois organizamos a Festa da Língua, um espetáculo único, um momento irrepetível no tempo em que os contadores de histórias reúnem coragem e sobem ao palco. O público fica encantado; a festa das línguas os enche até transbordar. Os contadores de histórias regressam com novo orgulho e força e, nos dias seguintes, fazemos um balanço e os contadores de histórias desafiam-se a pensar no que mais poderiam fazer para manter a sua língua e cultura vibrantes neste local.

Adoraríamos ajudá-lo a organizar uma Festa da Língua. Por favor, informe-nos sobre seu interesse através do formulário. Marcaremos uma reunião com você e compartilharemos diretrizes verbais e escritas cobrindo todos os aspectos da organização de uma festa linguística, incluindo: recrutamento e ensaio de contadores de histórias; produzindo e apresentando; captação de recursos e promoção; e, finalmente, interrogar e discutir o que os contadores de histórias podem fazer a seguir.

Em troca do nosso apoio, pediremos que você: siga nossas diretrizes para minimizar os riscos para os contadores de histórias e o público; credite-nos em seu evento e incorpore o nome “party da linguagem” e nosso logotipo; e conte-nos sobre sua experiência e compartilhe algumas imagens que podemos postar aqui. Observe que somos autossustentáveis. Não buscamos pagamento e não fornecemos financiamento.

Começamos em Oakland, Califórnia, em 2015, quando Steven Bird, Robyn Perry e Manuel Maqueda estabeleceram a "Treasure Language Storytelling", agora chamada de Language Parties. Nadia Chaney se juntou a nós para apresentar shows com nativos americanos e imigrantes recém-chegados que compartilharam histórias nos idiomas originais. Em 2016, Steven trouxe Language Parties para a Austrália e foi acompanhado por Kwame Selormey em 2017 e Jennifer Pinkerton em 2019.

O formato ganhou atenção internacional com a nossa apresentação na UNESCO em Paris e a nossa promoção de eventos em toda a Austrália durante o Ano Internacional das Línguas Indígenas em 2019, apoiado pela Fundação Aesop.

Hoje, Steven Bird e Nicole Curtin coordenam o programa. Promovemos o formato no contexto da Década Internacional das Línguas Indígenas 2022-32 e continuamos a investigar o impacto social entrevistando os participantes.

Este trabalho é apoiado por financiamento filantrópico da Universidade Charles Darwin, onde Steven é professor especializado em revitalização linguística, e onde Nicole é investigadora de pós-doutoramento, tendo concluído recentemente um doutoramento em turismo cultural indígena.